Les modules PV actuels sur le marché ne sont pas toujours conçus pour la circularité – ce qui signifierait qu’ils sont faciles à désassembler, réparer, remettre à neuf et recycler. Ils ne peuvent pas être « rouverts » et le seul moyen de les recycler consiste à utiliser des processus destructeurs tels que le déchiquetage. La conception irréversible limite considérablement les potentiels de réparation, rénovation, ainsi que la récupération de matériaux précieux.
Il existe de nombreuses initiatives de recherche en éco-conception des PV (telles que CABRISS et ecosolar). Cependant, malgré les progrès de la recherche technologique, les entreprises ne sont pas suffisamment incitées à encourager les fabricants à mettre en œuvre une conception agissant pour la circularité. Citant un fabricant : « Nos clients ont besoin d’une qualité élevée, d’une longue durée de vie, de prix bas et d’une bonne esthétique des modules solaires. Très rarement, ils s’interrogent sur les possibilités de recyclage des modules solaires et sur d’autres questions liées à la circularité. »
CIRCUSOL se concentrera sur les aspects économiques de la conception pour la circularité afin de créer des incitations commerciales pour les fabricants. Le fabricant de systèmes photovoltaïques (Solitek) collaborera avec le recycleur (Loser Chemie), l’organisation de responsabilité des producteurs (cycle PV) et l’institut de recherche (IMEC) pour déterminer
- Comment la conception des produits peut entraîner une réduction potentielle des coûts du cycle de vie et
- Comment les modèles économiques peuvent contribuer à l’alignement des motivations et créer des contrats « gagnant-gagnant » pour la conception de produits circulaires.